Neue Schlangenart in den Alpen entdeckt

Vipera walser steht ähnelt der Kreuzotter und steht schon wieder vor dem Aussterben

Gerade erst entdeckt, schon akut bedroht: Forscher haben in den italienischen Alpen eine bisher unbekannte Vipern-Art entdeckt. Die "Vipera walser" ähnelt der Kreuzotter, hat aber ein anderes Schuppenmuster um die Augen. Sie kommt nur in einigen Hochtälern des Piemont vor und bevorzugt offene Almweiden. Genau das jedoch könnte ihr künftig zum Verhängnis werden.
Die Entdeckung neuer Arten ist per se nicht ungewöhnlich, in Europa allerdings ist dies ziemlich selten – erst recht bei einem Wirbeltier. Wenn, dann finden Biologen eher neue Insektenarten oder stellen fest, dass sich anderswo heimische Tiere und Pflanzen bei uns ausbreiten, beispielweise begünstigt von milderen Temperaturen oder dem Welthandel.
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Quelle: www.scinexx.de

Schlange im Landeanflug!

Schlangen sind meist erdverbunden. Ganz anders die Schmuckbaumnattern: Sie leben auf Bäumen und fliegen sogar von einem zum anderen. Forscher haben ergründet wie.

Die Schmuckbaumnatter ist ein Exot unter den Schlangen. Sie beherrscht die Kunst des Fliegens. Bis zu 30 Meter weit gleitet manches Exemplar von Baum zu Baum. Zusammengekringelt bewegen sie sich optimal durch die Lüfte und können den Flug sogar steuern, wie Forscher um den Biomechaniker Jake Socha von der Virginia Tech Universität in Blacksburg nun im Journal of Experimental Biology berichten.

Entscheidend für das Manöver: Die Körperhaltung. Laut Socha erinnert diese im Querschnitt an ein UFO – ein breites Dreieck mit leicht eingedellter Unterseite. Dafür spreizten die Schlangen nach dem Absprung ihre Rippen und flachten den Körper ab, sagt er. Mit Veränderungen des Winkels werde der Flug fein abgestimmt und an die Umgebung angepasst.
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Quelle: www.zeit.de